Zaledněné velehory světa představují ekosystém mimořádně náchylný ke globálním změnám. Skupina vědců pod vedením Prof. Waltra Immerzeela a Dr. Arthura Lutze (Utrecht University) ve studii publikované v časopise Nature představila tzv. “water tower index”, který umožňuje ohodnotit význam světových velehor z hlediska zásobování podhorských oblastí vodou.
Water tower index zohledňuje schopnost velehor dotovat vodou podhorské oblasti a zároveň poptávku po vodě v těchto oblastech. Studie vymezuje 78 velehorských oblastí, na kterých je závislých 1.9 miliardy obyvatel Země. Hodnotí jejich význam a zranitelnost a poukazuje na to, že nejvýznamnější velehorské oblasti jsou často také mezi nejvíce zranitelnými (například oblasti v povodí řeky Indus). Studie hodnotí současný stav a zároveň zohledňuje trendy jejich budoucího vývoje s ohledem na klimatické změny, populační růst a další socioekonomické faktory, které ohrožují jejich existenci.
Výzkum iniciovaly a finančně podpořily National Geographic a společnost Rolex. Studie, na které se podílel také Dr. Adam Emmer z Ústavu výzkumu globální změny AV ČR získala značný mediální ohlas.
https://www.bbc.com/news/science-environment-50707138
